Os Sabores da África na culinária brasileira.

Quando se fala da culinária brasileira, muitas vezes nos perdemos em um mar de sabores, aromas e tradições que refletem a riqueza de um país vasto e diverso. No entanto, por trás dessa tapeçaria gastronômica, há uma história que merece ser contada.

A influência africana, que não apenas moldou nossos pratos, mas também enriqueceu nossa identidade cultural.

Os africanos que chegaram ao Brasil durante o período colonial trouxeram consigo não apenas suas culturas e tradições, mas também uma variedade de alimentos que, até então, eram desconhecidos no continente sul-americano. O quiabo, por exemplo, é um desses legados. Sua introdução na culinária brasileira remonta a 1658, quando o comércio de escravos começou a se intensificar. Desde então, ele se tornou um ingrediente fundamental em pratos típicos, como o caruru e o famoso frango com quiabo, que aquecem os corações e alimentam as almas. O quiabo, com sua textura única e sabor característico, é um verdadeiro símbolo dessa fusão de culturas.

Outro exemplo é o jiló, que nos remete às terras de Angola e Moçambique. Embora muitos o considerem um alimento peculiar, o jiló é uma prova de como os sabores podem ser adaptados e reinterpretados. Seu amargor singular, que pode desafiar o paladar, é também um convite a explorar as complexidades da cozinha brasileira. Ele aparece em pratos simples, mas cheios de história, conectando gerações e tradições.

E não podemos esquecer da pimenta-malagueta, do coco-da-baía e do azeite de dendê, que, juntos, trazem um calor especial à nossa mesa. O azeite de dendê, extraído da palmeira do dendê, é a alma do acarajé, aquele bolinho frito que, ao lado de um bom vatapá, faz qualquer um se sentir em casa. Essa iguaria, tão típica da Bahia, é uma celebração da cultura afro-brasileira e um lembrete de como a culinária pode ser um espaço de resistência e afirmação.

As adaptações que ocorreram ao longo do tempo são verdadeiras obras de arte, onde cada prato conta uma história de superação e criatividade. A necessidade de adaptar receitas africanas aos ingredientes disponíveis no Brasil resultou em uma culinária rica e diversificada, que reflete não apenas a luta e a resiliência dos nossos antepassados, mas também a capacidade de transformar e inovar.

Quando nos sentamos à mesa para desfrutar de um prato típico brasileiro, é essencial lembrar que estamos saboreando um pedaço da história. Cada garfada é uma homenagem à herança africana, uma celebração da diversidade cultural e uma afirmação de que a culinária, mais do que alimentar o corpo, alimenta a alma e a identidade de um povo.

A culinária brasileira é, portanto, um reflexo do nosso passado e uma promessa de um futuro onde todas as vozes são ouvidas e todas as histórias são contadas. 

Não esquecendo da famosa feijoada, esse clássico da culinária brasileira, é uma verdadeira celebração de sabores, tradições e histórias. No entanto, poucos conhecem um ingrediente que pode elevar ainda mais esse prato tão amado.

O umbigo de bananal, também conhecido como “coração de bananeira”, é um santo remédio, é a parte comestível da planta de banana, que se destaca pelo seu sabor suave e textura única. Embora não seja um ingrediente tradicional na feijoada, sua adição é uma prática que remonta a algumas regiões do Brasil, onde a criatividade na cozinha muitas vezes leva à fusão de sabores e ao aproveitamento de ingredientes locais.

Sempre valorizar essa riqueza, reconhecendo e celebrando a influência africana que faz da nossa gastronomia um verdadeiro patrimônio cultural.

Denílson Costa